미국과 유럽연합(EU) 등 초강대국들이 첨단 반도체 확보에 천문학적인 자금을 쏟아부으며 전 세계 반도체 패권 전쟁이 나날이 격화하고 있다. 인도 등 신흥국들마저 막대한 보조금을 앞세워 자국산 반도체 생산에 국운을 걸고 나섰다.  12일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 미국, EU, 인도, 일본이 반도체 생산기지를 구축하기 위해 현재까지 확정한 보조금만 총 807억 달러(약 111조원)에 달하는 것으로 확인됐다.
 
나라별로 보면 △미국 328억 달러 △독일 183억 달러 △일본 167억 달러 △인도 71억 달러 △프랑스 31억 달러 △네덜란드 27억 달러 등이다. 특히 미국은 인텔, TSMC, 삼성전자 등 세계 주요 반도체 기업에 막대한 보조금을 제공하며 자국에 반도체 생산기지를 구축하는 데 열을 올리고 있다.

미국 싱크탱크 랜드연구소의 지미 굿리치 중국 선임 및 전략기술 고문은 “중국과의 기술 경쟁, 특히 반도체 분야에서 우리가 루비콘강을 건넜다는 데는 의심의 여지가 없다”며 전 세계가 반도체 시장에 대한 지배권을 확보하는 데 집중하고 있다고 분석했다.  

반도체 전쟁은 앞으로 더욱 격화할 전망이다. 지금까지 확정된 보조금 807억 달러는 반도체 지원을 위해 각국이 배정한 예산 중 일부다. 앞으로 세계 각국의 보조금 지급 액수는 계속해서 늘어날 수밖에 없는 것이다. 미국은 390억 달러의 보조금 외에도 750억 달러의 대출 및 대출 보증, 25%의 세액공제를 골자로 하는 반도체법을 통해 첨단 반도체 생산을 장악하겠다는 포부다. 

지나 러몬도 미 상무부 장관은 지난달 한 콘퍼런스에서 “우리의 적과 경쟁자들은 천천히 움직이지 않는다”며 “그들이 빠르게 움직이고 있으니, 우리도 빨리 움직여야 한다”고 강조했다.
 
미국이 불붙인 반도체 보조금 전쟁에 다른 나라들도 속속 동참하고 있다. EU는 2030년까지 전 세계 반도체 생산의 20%를 확보하기 위해 463억 달러를 투입할 방침이다. EU는 민간투자 등을 합치면 총 1080억 달러 이상이 반도체 부문으로 흘러 들어갈 것으로 추정했다. 이러한 자금 대부분은 역내에 대규모 생산기지를 건설하는 데 사용될 전망이다. 한 예로 독일 정부는 인텔이 마그데부르크에 계획한 360억 달러 규모의 공장에 약 110억 달러의 보조금을 지급할 방침이다.
 
과거 반도체 강국이던 일본 역시 반도체 지원을 위한 253억 달러의 자금을 확보한 상태다. 이 중 167억 달러가 TSMC의 구마모토현 제1·2공장과 라피더스의 홋카이도 파운드리 1곳 등에 할당됐다.
 
미국 반도체산업협회(SIA)는 보조금 전쟁이 세계 반도체 업계에 지각변동을 일으킬 것으로 봤다. SIA는 세계 첨단 로직칩(10나노미터 미만) 생산 능력 중 미국이 차지하는 비중이 2032년에 28%까지 오를 것으로 전망했다. 이는 대만(47%)에 이어 두 번째로 큰 규모다. 반면, 한국의 생산 비중은 2022년 31%에서 2032년에 9%로 위축될 것으로 예상했다. 일본과 유럽은 같은 기간 0%에서 5%, 6%로 각각 비중이 늘 것으로 전망했다.
  미국 기술 제재의 표적이 된 중국 역시 반도체 산업에 막대한 자금을 쏟아붓고 있다. SIA는 중국 정부가 반도체 부문에 약 1420억 달러(약 194조원) 이상을 지출할 것으로 추산했다. 이 외에도 중국 정부는 SMIC, 화웨이 등 수십 개의 주요 반도체 회사에 대한 국가적 투자를 지원하기 위해 270억 달러의 자금을 추가로 조성한 것으로 전해진다.
 
이 같은 지원에 힘입어 중국에서는 수많은 반도체 공장이 건설되고 있다. 미국의 대중국 반도체 제재에 막혀 구형 칩 생산에 집중하면서도, 동시에 제재를 뚫기 위해 첨단 반도체 기술을 확보하는 투트랙 전략을 구사하고 있다. 블룸버그 분석에 따르면 중국에는 반도체 회사만 200곳 이상이고, 그 등기 자본금 규모는 총 610억 달러가 넘는다. 이들 중 대다수는 국유 기업 등 정부 지원을 등에 업은 곳들이다.
 
신흥국들 또한 반도체 전쟁에 뛰어들고 있다. 인도는 지난 2월 타타그룹의 반도체 공장 건설안을 승인하는 등 100억 달러의 보조금을 통해 자국산 반도체 출시를 적극 지원하고 있다. 사우디아라비아는 화석연료에 의존하는 경제를 다각화하기 위해 반도체 부문에 막대한 투자를 하겠다고 공언했다.