카카오모빌리티는 서울 영등포구 당산동에 미래이동체 연구와 디지털트윈 구축을 위한 연구소 '네모개러지(Next Mobility Garage)'를 개소했다고 16일 밝혔다.

네모개러지는 6개 층에 연면적 2734㎡ 규모로 조성됐다. 3D프린팅팜, 인쇄회로기판(PCB) 프린터, 역설계 스캐너 등을 이용해 하드웨어 프로토타입과 부품 제작이 가능한 메이커 스페이스를 갖췄다. 

이와 함께 데이터 보안과 서비스 구현 시간 단축을 위한 자체 데이터 스토리지 인프라, 디지털트윈 구축을 위한 데이터 취득부터 업데이트까지 디지털트윈 솔루션 일체 개발이 가능한 디지털트윈 팩토리도 설립했다. 또 자율주행 차량, 지도구축용 매핑 로봇의 성능 실험과 실내외 복합 측위기술 검증, 센서 캘리브레이션(보정) 등을 위한 테스트베드를 갖춰 설계와 프로토타이핑 , 검증에 이르는 전 과정을 한 자리에서 빠르게 수행할 수 있다.

카카오모빌리티는 자율주행 이동체 연구 및 디지털트윈 구축에 필요한 하드웨어 연구 설비와 인력을 네모개러지로 한데 모았다. 카카오모빌리티 미래이동연구소 산하 관련 팀은 앞으로 네모개러지에 상주하며 카카오 T 플랫폼에 접목 가능한 다양한 이동체를 연구하고, 디지털트윈 제작을 위한 기술 개발과 사업 협력을 진행할 예정이다. 

회사 관계자는 "그간 플랫폼 기술 개발에 주력해 온 것에서 한 단계 나아가, 미래 이동체와 인프라 등의 하드웨어 개발로까지 연구 영역을 확대하고 이동의 혁신을 이루기 위한 '미래 모빌리티 엔드투엔드 솔루션'을 제공한다는 계획"이라고 말했다.

또 "고정밀지도 구축을 위한 모바일 매핑 시스템(MMS) 장비 '아르고스(ARGOS)'를 필요한 환경별로 최적화해 자체 제작할 수 있는 기반이 마련됨에 따라, 다양한 파트너와의 협력을 확대하고 디지털트윈 생태계 확산에도 기여할 수 있을 것으로 기대된다"고 강조했다. 

카카오모빌리티는 향후 네모개러지를 통해 에지 인프라, 차량사물간통신(V2X), 자율주차, 인프라 기반 자율주행 및 로보틱스 등의 스마트 모빌리티 인프라 기술을 연구할 계획이다. 장기적으로는 PBV(목적 기반 모빌리티 차량), SDV(소프트웨어로 구현되는 차량) 등 스마트 모빌리티 이동체 개발로까지 연구 영역을 확장한다는 방침이다.

장성욱 카카오모빌리티 미래이동연구소장은 "자율주행 서비스 상용화와 생태계 구축을 주도해 온 카카오모빌리티가 플랫폼 기업 최초로 미래모빌리티 기술에 특화된 자율주행 및 디지털트윈 전용 연구소를 확보하게 됐다"며 "미래이동기술과 디지털트윈에 대한 과감하고 적극적인 투자를 통해 라이프스타일 혁신을 주도하고, 기술 역량을 바탕으로 글로벌 진출 기회를 확대해 나갈 수 있도록 노력하겠다"라고 말했다.