일본의 하루 코로나19 신규 확진자 수가 1000명을 코앞에 두고 있다. 일본 정부가 경제 활성화를 이유로 재유행세를 사실상 방치했다는 비판이 나오는 가운데, 아베 신조 내각은 대응책으로 일명 '아베노마스크'(アベノマスク·아베의 마스크)로 불리는 다회용 면마스크를 재주문해 논란이 일고 있다.
   
29일(현지시간) 아사히신문과 마이니치신문 등 일본 외신은 전날인 28일 일본에서 코로나19가 발병한 이래 일일 신규 확진자 수가 최다치를 경신했다고 보도했다.

이날 마이니치신문은 자체 집계를 인용해 28일 오후 8시까지 995명의 신규 확진자가 발생해 이전 최다치인 지난 23일 981명을 넘어섰다고 전했다. 누적 확진자는 3만2899명, 사망자는 1015명이었다.

아사히신문 자체 집계 역시 28일 오후 11시 반까지 982명의 일일 신규 확진자가 확인됐다며 지난 23일의 981명을 넘어 사상 최대치를 기록했다고 보도했다.

일본 현지에서 공식 통계로 통용하는 일본 공영방송 NHK의 통계에서는 28일 신규 확진자가 981명으로 집계돼 최다 기록인 23일(981명)과 같은 숫자였다.

지역별로는 일본 최대 확산지인 수도 도쿄도에서 28일에는 266명, 29일 오후 3시까지는 250명의 확진 판정을 확인했다. 21일 연속 하루 100명 이상 확진세다. 도쿄도의 역대 최다치는 23일 366명이며, 누적 확진자 수는 1만1861명으로 집계됐다.

도쿄도 이외의 지역에서는 속속 일일 확진자 최다 기록을 경신하고 있다. 제2 확산지인 오사카부는 이날 155명으로 역대 최다치를 기록했고, 110명의 확진자가 발생한 아이치현은 처음으로 하루 100명 확진을 넘어섰다. 이밖에도 쿄토부(31명)와 기후현(25명), 오키나와현(21명)도 모두 하루 감염자가 사상 최다를 기록했다.

특히, 오사카부는 부민들에게 다음 달 1일부터 20일까지 5명 이상의 회식·모임과 감염 방지 대책이 없는 음식점 이용 자제 등을 요청했다. 지난 5월 25일 전국을 대상으로 비상사태가 조기 해제한 이후 처음 등장한 지역자치단체의 자제 요청이다.
   
이달 들어 코로나19 재유행 조짐이 나타났음에도 22일부터 국내 여행을 장려하는 정책인 '고투 트래블' 캠페인을 강행한 일본 정부는 확산세를 방치했다는 비판을 피하기 어려워보인다.

캠페인 탓에 지역 간 이동이 활발해지면서 확진자 증가세에 가속도가 붙었기 때문이다. 최근 1주일 동안 일본의 확진자는 6000명 가까이 증가했는데, 직전 1주일 동안 4000명에 못 미치던 수가 한 주만에 2000명이나 확대했다.

최근 코로나19 재유행세가 지난 4월 1차 유행 절정기를 넘어서자 일본 정부는 뒤늦은 대응 대책을 계획하고 있다.

이날 아베 신조 내각은 감염 심각상황에 따른 지자체별 대처법을 담은 새로운 코로나19 지침(공정표)을 검토하고 있다고 밝혔다. 경제·사회 활동을 위축시켜 경제적 충격이 큰 비상사태의 재선포를 극도로 꺼리는 가운데 나온 새로운 대응책이다.

해당 지침 초안은 감염 심각상황을 확진자 수가 아닌 △중증자 수 △60세 이상 고령자 감염 현황 △코로나19 격리시설과 병상 현황 △양성률 등을 토대로 단계별 대응책을 제시한다.

지침 초안에 따르면, 현재 일본의 상황은 전체 확진자 수는 급증하지만 중증자가 완만히 늘고 있는 1단계에 해당한다. 집단감염이 다발적으로 발생해 의료시스템에 과부하가 생기는 2단계에서는 외출·행사 자제, 휴교, 생필품 상점 외 시설 이용 제한과 비상사태 재발효 고려 등 다양한 대응책과 새로운 지침을 세워 폭발적 확산 상황인 3단계 진행을 방지한다.

다만, 이후 3단계에 대해서는 폭발적 확산 상황이라는 표현 외에 별도의 지침이 마련되지 않아 사실상 중앙정부가 3단계에 대해 대책이 없는 것 아니냐는 비판을 받고 있다.

마이니치신문은 "정부가 경제적으로 부담이 큰 비상사태를 다시 선언하지 않은 채 위기를 넘으려 하고 있다"면서 "정부 대책 역시 '감염 예방 지침의 철저한 주지와 이행'만을 강조할 뿐, 실효성이 불투명하다"고 지적했다.

해당 지침은 이르면 오는 31일 일본정부 코로나19 전문가회의의 후신인 코로나19 대책분과회에서 추가 논의 후 확정될 예정이다.

한편, 28일에는 아베 신조 내각이 이달 말부터 9월까지 다회용 천마스크인 아베노마스크 추가 배포를 위해 507억엔을 들여 8000만장을 새로 주문한 것으로 알려졌다. 앞서 4~6월까지 아베 내각은 466억엔의 비용을 들여 아베노마스크를 배부했지만, 품질과 실효성, 비용을 두고 비판과 논란이 일기도 했다.