아주경제 양성모 기자 = 현대상선의 용선료 인하 협상 데드라인이 20일로 알려지면서 막판 협상 여부에 관심이 쏠린다.

4일 관련업계에 따르면 정부와 채권단은 현대상선의 용선료 협상 최종 기한을 이달 20일로 못 박았다. 그간 채권단은 협상 시한을 5월 중순이라고만 밝혀왔으나 구체적인 날짜를 직접 언급하면서 현대상선에 압박 수위를 한층 높이고 있는 모습이다.

현대상선 관계자는 “그간 정부와 채권단이 협상 시한을 5월 중순이라고 밝혀온 만큼 마지노선을 20일로 잡은 것으로 본다”면서 “용선료 협상은 현재 순조롭게 진행중에 있어 긍정적인 결과가 나올 것으로 본다”고 전했다.

현대상선이 용선료 인하에 대해 긍정적으로 보는 이유로는 우선 선주측과의 공감대 형성이 이뤄지고 있기 때문으로 풀이된다. 그간 고가의 용선계약으로 시세차익을 크게 누려온 만큼 가격 인하에 대한 여유가 있는데다 현대상선이 법정관리에 돌입할 경우 용선료 자체를 받지 못할 수 있기 때문이다.

현대상선은 2월부터 22곳의 선주들을 대상으로 용선료 인하 협상을 벌여왔다. 인하율은 30∼35% 수준으로 지난해 1조8793억원을 용선료로 사용한 현대상선 입장에서 전년기준 30%가 인하될 경우 5600억원의 자금을 줄일 수 있게 된다.

현재 선주들과 2차 협상까지 마쳤으며, 마지막 협상이 진행중인 것으로 전해졌다.

만일 현대상선이 용선료 인하를 실패할 경우 법정관리는 불가피할 전망이다. 앞서 지난 달 26일 임종룡 금융위원장은 26일 “현대상선이 용선료 인하와 사채권자 채무조정이 없다면 채권단이 선택할 수 있는 옵션은 법정관리 밖에 없다”고 강조한 바 있다.

정부가 현대상선에 요구중인 정상화 방안은 용선료 인하와 사채권자 채무조정, 협약채권자 조건부 자율협약 등이다. 특히 용선료 인하 협상에서 의미 있는 결과가 나와야 사채권자 채무조정과 자율협약을 진행할 수 있다.

현대상선이 성공적으로 자율협약에 돌입한다면 향후 약 2년여간 자금부담 없이 회사를 운영할 수 있을 전망이다. 업계 관계자는 “현대증권 매각으로 유입된 자금은 회사 운영자금으로 쓰일 전망이며 이는 약 2년치에 해당된다”면서 “용선료 인하는 반드시 이뤄져야 한다”고 말했다.

현대그룹과 KB금융지주는 현대증권을 1조2500억원에 매각하는 데 합의한 상태다. 이를 통해 유입되는 자금은 주식담보대출 3500억원을 제외한 9000억원 수준이 될 전망이다.