아주경제 진순현 기자=원희룡 전 의원 제주도지사 차출설이 이번 주가 고비가 될 전망이다.

어쩌면 불출마 가능성에 더 무게가 실리고 있다.

새누리당은 그동안 ‘지지율 격차 20% 이상’지역을 전략지역 선정기준으로 삼아왔다.

전략지역에는 우선추천지역으로 선정, 상향식공천을 원칙으로 하고 있다.

최근 새누리당 싱크탱크 여의도연구원 여론조사를 통해 원 전 의원과 김우남 민주당 의원의 양자대결시 54.6%대 34.2%로 지지율 차이가 20%를 넘긴 것을 근거로 삼았으나 이 여론 조사는 원 전 의원의 공천을 염두에 둔 사전 포석이라는 전망이다.

새누리당 제주도당 관계자도 만약 새누리당 중앙당이 제주지역을 우선추천지역으로 선정해 우근민 지사와 김방훈 전 시장, 김경택 전 JDC이사장, 양원찬 재경제주도민회장 등을 배제할 수 없다는 관측이 지배적이라는 분석이다.

아울러 제주도당은 “원 전 의원이 만약 출마를 한다고 해도 기본 방침은 경선”이라고 덧붙였다.

제주 특성상 단단한 조직선거를 내세운 우 지사를 비롯한 타후보에 비해 경선에서 원 전 의원이 승리를 보장할 수 없다는 측면에서 불출마 가능성이 점쳐지는 이유다.

한편 지난달 25일 새누리당은 전국위원회를 열어 ‘상향식 공천’을 원칙으로 하는 당헌 개정안을 통과시켰다.

개정된 새누리당 당헌 100조 1항은 “시‧도지사 후보자는 중앙당 공천관리위원회의 심사와 국민참여선거인단대회 등 상향식 추천방식을 통해 선정하고, 최고위원회의의 의결로 확정, 대표최고위원이 추천한다”고 규정했다.

또한 102조는 ▲여성‧장애인 등 정치적 소수자의 추천이 특별히 필요하다고 판단한 지역 ▲공모에 신청한 후보자가 없거나, 여론조사 결과 등을 참작하여 추천 신청자들의 경쟁력이 현저히 낮다고 판단한 지역을 ‘우선추천지역’으로 선정할 수 있도록 했다.

이른바 ‘전략지역’을 ‘우선추천지역’으로 용어만 변경했다.