아주경제 강승훈 기자='등(燈)'이란 주제의 행사를 두고 서울시와 진주시간 갈등이 격화되고 있는 가운데 서울시가 당초 일정에 맞춰 축제를 강행키로 했다. '오로지 중단'을 요구하며 반발 수위를 높이고 있는 진주시와 추가 충돌이 불가피할 것으로 보인다.

15일 서울시에 따르면 올해 5회째인 '2013 서울등축제'의 추진업체로 서울관광마케팅(주)를 선정하고 최근 계약을 마쳤다.

사업비 총 10억5000만원, 청계광장~삼일교 0.9㎞ 구간에서 11월1~17일 개최하는 내용이다. 주제·장소별로 네 가지의 테마를 나눴다.

서울의 등축제가 '진주남강유등축제'를 그대로 베꼈다며 진주시 이창희 시장과 공무원, 지역시민에 이르기까지 여론이 악화되고 있는 상황에서, 서울시가 강수를 둔 것이다.

이 같은 서울시의 방침은 진주시와 수 차례 논의에도 전혀 진척없이, 서로 입장차를 재차 확인한데 따른다.

두 자치단체간 대립은 2009년으로 거슬러 올라간다. 당시 서울시가 '2010 한국방문의 해' 개막식 행사와 함께 등축제를 열었고, 진주시에서 "지방축제 모방은 적절하지 않다"며 연례화 재고를 요청했다.

이후 2011년까지 잠잠하다 지난해 11월 진주시에서 다시 불편한 심경을 드러내며 분위기가 점차 험악해졌다. 진주시의회가 나서 중단촉구 결의문을 보내고, 현지 관련단체 7곳이 서울시장 면담을 요구하는 등 전방위로 압박을 벌였다.

이 과정에서 서울시는 △내용 차별화 △진주시 홍보구간 운영(전체 900m 중 100m) △상생협력 실무협의체 구성 등 대화와 설득에 나섰지만 접점을 찾지 못했다.

그러자 매년 11월 행사를 선보이던 서울시가 개최 일정에 쫓겨 공개경쟁 입찰로 추진업체 선정 작업을 마무리했다.

서울시 관계자는 "연간 250만~280만명의 국내·외의 발길이 이어져 관광상품화로 개발돼 정착 중"이라며 "진주시의 주장은 근거나 설득력이 없으므로 소모적 비방을 당장 중단해야 한다"고 말했다.

한편 진주시는 비상대책위원회 명의로 정부, 국회, 지자체 등에 서울등축제 중단을 촉구하는 홍보물 배포와 7월 한 달간 서울시청 앞에서 1인 시위를 열고 있다.

• ▶엄지원 오영욱 열애…엄친딸·엄친아의 만남?
• ▶추신수 13호 홈런 '쾅'…12G 연속 안타·5G 멀티히트
• ▶써니 옥수수 먹방 "늑대소년처럼 먹어 줘" 요구에 웃음 '빵'
• ▶중국 여행비용 ‘뻥튀기’ 주의보…조심할 곳 3군데는 여기
• ▶"구부러지는 화면·지문인식…" 하반기 스마트폰 승자는?