아주경제 오세중 기자=북한은 개성공단 관리위원회 관계자들과 기업인들이 방북해도 좋다는 뜻을 밝혔다. 또한 개성공단 정상화를 위한 협의 의사도 피력했다.

북한의 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통)는 28일 대변인 담화에서 "우리는 공업지구 기업가들의 방문을 이미 승인한 상태이며, 그들이 들어오면 제품 반출문제를 포함하여 공업지구 정상화와 관련한 어떠한 협의도 진행할 것"이라고 밝혔다.

특히 "남조선 당국은 신변안전과 같은 공연한 걱정은 하지 않아도 된다"며 "그래도 안심이 되지 않으면 개성공업지구관리위원회 성원들을 함께 들여보내면 될 것"이라고 말했다.

이는 국민들의 신변안전 보장이 전제될 경우 기업인들의 방북을 허용하겠다는 우리 정부의 입장을 고려한 것으로 풀이된다.

또한 북한이 개성공단관리위 관계자들의 동행을 허용하겠다고 밝힌 점이 눈길을 끈다.

다시 말해 북한이 개성공단 정상화를 위해 문제를 더 이상 끌지 않겠다는 적극성을 보인 것이다.

조평통은 이어 "공업지구 사업이 재개되고 정상화되면 원자재와 제품 반출문제는 애당초 제기되지도 않을 것이며, 이것은 회담으로 풀 문제도 아니다"라며 "우리는 대화 자체를 부정한 적이 없으며 개성공업지구의 정상화를 위한 근본 문제 해결을 시종일관 주장했다"고 강조했다.

아울러 "실무회담만을 되풀이하며 생떼를 쓰는 것은 문제 해결에 장애를 조성하면서 현 중단사태를 장기화해 개성공업지구 설비와 자재를 다 못쓰게 만든 다음 공업지구가 스스로 사멸되게 하자는 데 있다"고 주장했다.

하지만 통일부 당국자는 "북한이 남북관계 개선에 진정으로 관심이 있다면 민간과의 접촉이 아니라 당국간 회담에 조속히 나와서 신뢰를 쌓는 것이 필요하다"면서 남북 당국간 회담이 우선이라는 기존 입장을 재확인했다.

우리 정부는 북한이 남측을 비판하면서 "민간에 접근하는 것은 이중적인 행태에서 나온 것"이라고 비판했다.

따라서 남북간 개성공단 문제 해결을 위한 만남은 아직 불투명한 상황이다. 한편 정부가 또 다시 원칙을 내세워 북한의 제의를 받아들이지 않을 경우 정부의 대화의지 자체가 없는 것 아니냐는 지적도 나올수 있어 향후 우리 정부의 선택에 관심이 집중되고 있다.