(아주경제 전기연 기자) 관절염 진행을 억제하는 약이 나왔다.

23일 영국의 일간 텔레그래프 인터넷판은 값싼 골다공증 치료제 스트론튬 라넬레이트(상품명: 프로텔로스)가 퇴행성관절염의 진행을 지연시키고 통증도 크게 진정시키는 효과가 있다는 사실이 밝혀졌다고 보도했다.

영국 옥스퍼드 대학의 사이러스 쿠퍼(Cyrus Cooper) 박사가 여성 퇴행성관절염 환자 1천683명(평균연령 63세)을 대상으로 실시한 3상 임상시험에서 이 같은 사실이 확인됐다고 이 신문은 전했다.

2mg짜리 프로텔로스를 복용한 그룹은 관절염이 위약이 주어진 대조군에 비해 3분의 1 정도밖에는 진행되지 않았다.

임상시험이 진행된 3년 사이에 프로텔로스 그룹의 관절염 진행은 대조군의 1년에 해당하는 정도에 지나지 않았다고 쿠퍼 박사는 밝혔다.

프로텔로스 그룹은 또 통증도 크게 줄어들고 일상적인 신체활동도 개선되었다.

프로텔로스는 뼈의 분해를 억제하고 새로운 뼈의 생성을 촉진하기 때문에 골다공증 치료제로 쓰이고 있다.

퇴행성관절염 치료에는 현재 수술을 빼면 통증관리와 물리요법 등 대증요법이 있을 뿐이고 진행을 억제하는 약은 없다.

쿠퍼 박사는 프로텔로가 기존의 퇴행성관절염 치료법을 완전히 바꿀 수 있을 것으로 보고있다.

무엇보다 비용이 많이 들고 고통스러운 인공관절치환술을 받아야 하는 환자를 크게 줄일 수 있을 것으로 그는 전망했다.

프로텔로를 생산-판매하고 있는 프랑스의 세르비에(Servier) 제약회사는 프로텔로를 퇴행성관절염 치료제로도 처방할 수 있도록 보건당국에 추가승인을 신청할 계획으로 알려졌다.

이 임상시험 결과는 프랑스 보르도에서 열린 유럽골다공증-골관절염학술회의(ECCEO)에서 발표되었다.