(아주경제 전기연 기자)  설악산국립공원사무소가 통제구역 무단출입자 단속에 애를 먹고 있다.

최근 혹한 속 설악산에서 조난당했던 40대가 나흘만 극적으로 구조된 사건도 출입통제 구역에 들어갔다가 변을 당할 뻔했기 때문이다.

27일 설악산사무소에 따르면 지난 26일 구조된 박모(44)씨는 지난 20일 소공원으로 입산, 비선대를 거쳐 마등령 코스로 접어들었다.

그러나 박씨는 지난 21일 오후 “너무 힘들어 백담사 쪽으로 하산하기로 했다” “대청봉 밑에서 텐트를 치고 잔다”는 내용의 전화 통화를 가족들과 두 차례 한 후 연락이 끊겼다.

이에 23일 가족의 신고를 받은 구조 당국과 설악산사무소는 헬기 2대와 연인원 100여 명을 투입해 마등령에서 백담사로 이어지는 설악산 일대에 대한 대대적인 수색을 한 끝에 26일 오전 11시 14분 영시암 근처 계곡에서 텐트를 발견한 뒤 구조대를 투입해 오후 3시 12분 혹한 속에서 나흘을 버틴 박씨를 무사히 구조했다.

하지만 박씨를 구조한 설악산사무소는 안도의 한숨을 내쉬면서도 한편으로는 아쉬움을 감추지 못하고 있다.

이번 사고가 출입통제 구역에서 발생했기 때문이다. 마등령 코스는 평상시에는 등반할 수 있는 탐방로이지만, 이달 초 폭설이 내린 이후 길이 나지 않아 지금까지 출입이 통제되고 있는 곳이다.

이에 공원사무소의 한 관계자는 “한정된 인원으로 넓은 면적에서 많은 등산객을 단속하는 데는 한계가 있을 수밖에 없고 겨울철에는 단속도 어렵다”며 “출입금지구역은 대부분 사고 위험이 커 통제하는 만큼 등산객 스스로 안전수칙을 지켜주고 통제에 따라줬으면 좋겠다”고 말했다.