(아주경제 차현정 기자) 정부 고위 당국자는 12일 북한이 자체 기술로 핵융합 반응에 성공했다는 노동신문 보도내용에 대해 "터무니없는 주장"이라고 일축했다.

이 당국자는 "핵융합 발전을 위해서는 엄청난 고가의 시설이 필요한데 북한이 이런 시설을 가지고 있다는 사실이 감지된 적이 없다"며 "비밀리에 이런 시설을 만드는 것도 설비가 워낙 고가이기 때문에 결코 쉬운 일이 아니다"라고 말했다.

그는 "핵융합 발전은 국제원자력기구(IAEA) 산하에 '이터(핵융합실험로)' 협의회라는 것이 구성돼 세계 최고의 기술 국가들이 국제적으로 공동 개발하고 있다"며 "실험에 필요한 시설의 건설비용만 약 51억 유로가 소요되고 수십년 이상 걸리는 사업이다"라고 말했다.

이어 "북측이 기초적인 이론 단계에서의 일을 부풀려 성공을 했다고 하는 것 아닌가 싶다"며 "이터에서 세계 각국 선진국들이 모여서 연구하고 있음에도 불구하고 상용화는 물론 제대로 된 연구 실적도 못 내는 상황에서 (북한의 발표는) 과장으로 볼 수밖에 없다"고 주장했다.

핵융합 폭탄 제조 가능성과 관련해서는 "상식적으로 볼 때 핵융합 기술을 계속 발전시켜 만들면 수소 폭탄이 된다"며 "수소 폭탄이나 핵융합 폭탄은 핵분열 기술을 이용한 원자폭탄보다 훨씬 더 어려운데 이것이 가능하다는 것은 믿을 수 없다"고 평가했다.

북한의 주장이 사실일 경우 유엔 안전보장이사회 결의 1874호가 금지하는 핵실험에 해당하는지 여부와 관련해서는 "포괄적으로 봐야 한다"며 "사안의 중요성에 비춰 볼 때 좀 더 면밀히 살펴볼 것"이라고 밝혔다. 

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